Você Pergunta...A Bíblia Responde#32

'Hão de construir casas e as ocuparão; e hão de plantar vinhedos e comer os seus frutos. Não construirão e outro terá morada; não plantarão e outro comerá. Porque os dias do meu povo serão como os dias da árvore; e meus escolhidos usufruirão plenamente o trabalho das suas próprias mãos.” (Isaías 65:21, 22) Os judeus, a quem Deus fez essas promessas, tinham certeza de que sua terra — na realidade a Terra inteira — um dia se tornaria um paraíso para o benefício eterno da humanidade. O Salmo 37 confirma essa esperança, dizendo:

 'Os próprios mansos possuirão a terra.” (Salmo 37:11) Esse versículo não fala apenas do restabelecimento temporário da nação de Israel na Terra Prometida. O mesmo salmo especifica: 'Os próprios justos possuirão a terra e residirão sobre ela para todo o sempre.” (Salmo 37:29)* Note que esse salmo diz que a vida eterna na Terra será uma recompensa para os 'mansos”. PERGUNTA ... COMO AS RELIGIÕES DO MUNDO AFIRMAM QUE VAMOS MORAR NO CÉU ?

Obrigado pela interessantíssima pergunta, de fato muitas pessoas fazem confusão sobre o que é o céu, mas é importante fazermos um pequeno resumo, citando os versículos que você destacou, entendermos qual a intenção de seus escritores, para entender a ideia de moradia eterna das pessoas, que é totalmente  diferentemente das outras religiões, para no final definirmos biblicamente onde moraremos, lembrando que isto (moradia) segunda a Bíblia sempre estará vinculado com  Cristo, se moraremos com Ele (em um lugar), ou longe dEle (em outro lugar).

Sabemos que primeiramente, precisamos sempre ler as Escrituras a luz de seu contexto, primeiramente do capítulo inteiro, passando para livro e depois para a Bíblia como um todo.

O profeta Isaías, escreveu seu livro para trazer dois tópicos principais, os capítulos 1-39 vinculados principalmente ao julgamento e os capítulos 40-66 ao consolo, Isaías traz nos versículos que você citou, a certeza da esperança de que um dia Deus iria julgar os ímpios (não tementes a Deus), mas que sempre existiria um remanescente (povo escolhido por Deus para sua glória),  conforme destacamos, é importante que você leia os versículos anteriores para entender que Deus prometeu um dia criar novos céus e nova terra, para que seu povo (em Cristo não há mais separação de judeus e gentios, são agora um só povo, Gl 3.28), possa habitar e viver para Sua glória eternamente. Se refere ao tempo de consolo vindo da parte Deus.

O Salmo de Davi,  que você descreveu também traz uma mensagem semelhante,  sobre Deus estar ciente de todas as coisas que acontecem, a despeito de que os impíos vivem de maneira a dizer "não há Deus", nada passa despercebido, e o julgamento de Deus é iminente, não falhará e nós crentes devemos viver a luz disso e da confiança em Deus.

Agora lembrando que as Escrituras são um livro que se completa, sabemos que através destes versículos é tratado de que existirá um julgamento futuro, onde o próprio Deus julgará, sendo que aqueles que não receberam a seu Filho como seu Salvador, estarão condenados eternamente e aqueles que o receberem desfrutarão de uma vida eterna em sua presença. Mas o Novo Testamento, nos traz mais entendimento para várias questões escatológicas (futuras), que os próprios profetas não sabiam, como a vinda do Senhor Jesus, no tempo e na história, trazendo seu Reino no presente, mas que embora inaugurado (Mt 10.27), ainda não veio em sua plenitude, este também era um entendimento sobre "Reino" que os judeus desconheciam, porque eles esperavam um Rei para governar e tomar novamente a "terra", de imediato,  mas que o Senhor Jesus deixa claro que não seria da forma como os judeus achavam, e sim conforme o plano eterno de Deus, veja este topico sobre o "reino":

http://respirandodeus.blogspot.com.br/2013/06/o-reino-ja-veio.html

Sobre o julgamento, as Escrituras nos revelam que o Senhor Jesus voltará e fará a separação dos seus, como se fazem com as ovelhas dos bodes (Mt 25-31,34), de um dia de prestação de contas, que a Bíblia nos descreve como o juízo final (Ap 20.11-15, Mt 10.15, 1 Co 4,5), talvez você se pergunte:

Mas e aqueles que morrem antes disso?

As Escrituras ensinam que a alma vai imediatamente para a presença de Deus, cheia de alegria vivem imediatamente com o Senhor nos céus (2 Co 5.8, Fp 1.23, Lc 23.46 e Hb 12.23 este último versículo, traz o ensino que quando os crentes morrem estarão com Deus nós céus e com os justos aperfeiçoados, no céu).  Sobre o assunto do estado intermediário da alma, você pode ver a posição Bíblica aqui:

http://respirandodeus.blogspot.com.br/2013/04/o-estado-intermediario-da-alma.html

Então é fato, o céu é real. As Escrituras nos dizem que ele é um lugar já no presente, embora hoje sua localização seja desconhecida e sua existência impossível de ser percebida por nossos sentidos naturais,  então o que é o céu? Na era presente, o lugar em que Deus habita é frequentemente chamado "céu" nas Escrituras. O Senhor diz "o céu é meu trono" (Is 66.1) e Jesus nos ensina a orar " Pai nosso, que estás nos céus"(Mt 6,9), e  Jesus agora, "depois de ir para o céu, está a destra de Deus" ( 1 Pe 3.22). Outra citação de Jesus foi na sua promessa, "...vou prepara-vos lugar" (Jo 14.2), de fato o céu pode ser definido da seguinte maneira:

Céu é o lugar onde Deus torna conhecida da forma mais completa a sua presença para abençoar. Veja este texto:

http://www.gotquestions.org/Portugues/ceu-real.html

Entendemos por estes versículos, que existirá um dia de julgamento futuro, que as pessoas serão separadas entre os crentes em Jesus e os  não crentes,  que existe um lugar de morada eterna junto ao Senhor Jesus Cristo, que será somente para aqueles que confiaram suas vidas e creram no Senhor Jesus e em sua obra vicária, onde muitas vezes os crentes chamam de "céu" que as Escrituras descrevem como novos céus e nova terra  (2 Pe3.13, Ap 21). Veja este outro texto:

http://www.gotquestions.org/Portugues/ceu-como.html

Então é fato que viveremos eternamente com Deus nos novos céus e nova terra ( Is 65.17 anterior a sua citação), que os cristão chamam céu, veja sobre isso:

http://www.gotquestions.org/Portugues/novos-ceus-nova-terra.html

Mas o mais importante de fato não é o local onde viveremos, apesar que será maravilhoso, mas pensar em poder viver para sempre junto do Senhor, em uma sucessão infinita de tempo, que chamamos de eternidade.

Em Cristo.








          

Dar-vos-ei coração novo - J. C. Ryle

O coração é o teste real tanto do caráter de um homem quanto de sua religião. É dentro do coração que o verdadeiro cristianismo deve existir. As pessoas olham para as coisas que um homem diz e faz, mas um homem pode dizê-las e fazê-las por motivos errados. Por isso, Deus examina o coração. É ali que deve começar o cristianismo verdadeiro e redentor. Deus afirma: "Dar-vos-ei coração novo e porei dentro de vós espírito novo" (Ez 36.26). Fé salvadora é assunto do coração — "Porque com o coração se crê" (Rm 10.10). Santidade procede de um coração renovado. Os verdadeiros cristãos fazem, de coração, a vontade de Deus.

 

Talvez algum leitor imagine que uma religião exteriormente correta seja suficiente. Se você pensa assim, está completamente errado. O apóstolo Paulo diz: "Pois nem a circuncisão é coisa alguma, nem a incircuncisão, mas o ser nova criatura" (Gl 6.15). Com isto, ele não estava apenas ensinando que a circuncisão não era mais necessária sob a Nova Aliança. Estava afirmando que o verdadeiro cristianismo não é algo externo, e, sim, interno à pessoa. Ele não consiste em qualquer tipo de cerimônias externas, e, sim, na graça de Deus operando em nossos corações.

 

Quando os nossos corações estão errados, aos olhos de Deus tudo está errado. Práticas externas são inúteis se os nossos corações estão errados. Na época da Antiga Aliança, a Arca era a coisa mais sagrada no tabernáculo. Porém, quando os israelitas confiaram nela e não em Deus, foram vencidos pelos seus inimigos. Estavam crendo em um objeto, ao invés de crerem em Deus. Os seus corações estavam errados. Nossa adoração pode parecer correta em sua aparência, mas será rejeitada por Deus se nossos corações estiverem errados.

 

Quando os nossos corações estão corretos, Deus será tolerante a muito do que é imperfeito em nós. Josafá e Asa foram reis de Judá que estiveram longe de serem perfeitos. Foram homens fracos em muitos aspectos, mas, apesar de todas as suas falhas, seus corações estavam corretos. A páscoa celebrada por Ezequias teve muitas irregularidades. Mas lemos que Ezequias orou, dizendo: "O SENHOR, que é bom, perdoe a todo aquele que dispôs o coração para buscar o SENHOR Deus" (2 Cr 30.18-19). Deus respondeu esta oração. Ele está muito mais preocupado com o estado dos nossos corações do que com observâncias externas. 

 

Deixe-me exortá-lo: decida ser um cristão de coração. Você não deve negligenciar os aspectos externos da adoração, mas assegure-se de que, acima de tudo, está atento ao estado de seu coração.

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A cura de um paralítico

Ora, vós sois o corpo de Cristo, e seus membros em particular. 1 Co 12:27

A Igreja de Cristo é comparada com um corpo conforme lemos em 1 Coríntios, mas muitos que se dizem cristãos vivem em um corpo paralítico.

O que ocorre para um corpo ficar paralisado? Por uma determinada circunstância a medula é afetada e os impulsos elétricos do cérebro não chegam mais ao seu destino, o corpo. A paralisia é causada pelo mal funcionamento de algumas áreas do sistema nervoso central, que deixa de transmitir impulsos para a ativação muscular. A sede do distúrbio pode estar nas células do encéfalo ou da medula, ou nos nervos que vão ao músculo.

Pensem no corpo de Cristo ou a Igreja, a cabeça (cérebro) é Cristo e os impulsos elétricos (Espírito Santo) é Ele que age entre a cabeça e o corpo, por algum motivo essa ligação foi interrompida. Isso acontece por vários motivos, idolatria, o amor ao dinheiro, a busca por sinais e milagres que a Bíblia não promete, a religiosidade, o amor ao mundo, pessoas buscando apenas coisas para a sua vida terrena esquecendo sua eternidade, a busca por glória pessoal, as pessoas querem ser aceitas pelos outros ao invés de quererem aprovação de Deus, líderes se colocando como cabeça no lugar de Cristo, entre vários outros motivos. Em resumo a Palavra de Deus foi abandonada.

Aquele que diz que está nele, também deve andar como ele andou. 1 João 2:6

Sei que o verdadeiro corpo de Cristo continua e sempre será saudável, ativo, disposto, andando como ELE andou e é essa Igreja que ele virá buscar num futuro muito próximo.

Mas que tenhamos compaixão com todos aqueles que se encontram participantes desse corpo paralizado e estão num engano, numa cegueira sem proporções, que a gente venha a clamar por todos esses, chorar por eles em todas as nossas orações para que um dia Jesus possa dizer para esse corpo paralítico:

"Levanta-te, toma o teu leito, e anda. Vai e não peques mais."

Que Jesus nos ajude.

Fernando.

E quanto aos Budistas, Hindus, Muçulmanos e Judeus?

Nossas Igrejas estão cheias do que?

A dinâmica do Evangelho

Quando o Culto é Abominável

As experiências Espirituais podem ser Falsificadas

- Olhemos isto tendo em vista o ensino de Jonathan Edwards -

Se alguém tem muitos tipos diferentes de inclinações espirituais, isso é outro sinal não confiável, que não pode ser usado para determinar se a sua espiritualidade é verdadeira ou falsa. Existem imitações de todas as afeições verdadeiras. A maioria de nós sabe que o amor, por exemplo, pode ser fingido facilmente. Namorados e namoradas que juraram amar-se de verdade mais tarde mostraram que seu 'amor" era paixão desenfreada ou interesse próprio grosseiro. Talvez nós mesmos tenhamos dito a outras pessoas que as amávamos, e só mais tarde percebemos que não sabíamos nem o mais elementar sobre o amor. A Bíblia está cheia dessas declarações de amor superficiais. Por exemplo, veio um mestre da lei que jurou a Jesus que o seguiria por onde quer que fosse. Mas quando Jesus replicou que nem sempre sabia se teria nem mesmo um quarto à noite, o homem foi embora (Mt 8.20). As multidões apregoaram sua devoção a Jesus, mas o abandonaram quando ele se tornou politicamente incorreto.

Arrependimento religioso do pecado também pode ser fingido. Faraó, por exemplo, parece ter-se arrependido sinceramente depois da sétima praga (granizo). Ele se lamentou diante de Moisés: "Esta vez pequei; o Senhor é justo, porém eu e o meu povo somos ímpios. Orai ao Senhor; pois já bastam estes grandes trovões e a chuva de pedras. Eu vos deixarei ir, e não ficareis mais aqui" (Êx 9.27-28). Assim que o granizo parou, porém, "tornou a pecar, e endureceu o seu coração" (Êx 9.34). Novamente recusou-se a deixar os israelitas sair do Egito.

Há relatos de adoração falsa na Bíblia. Lemos dos samaritanos no século VIII a.C, que "temiam o Senhor e, ao mesmo tempo, serviam aos seus próprios deuses" (2Rs 17.33). Gratidão e alegria também podem ser falsos. Pense nos ouvintes comparados ao solo pedregoso na parábola do semeador e da semente que Jesus contou. São pessoas que ouvem o evangelho e o recebem com gratidão e alegria, mas depois se desviam, quando vêm dificuldades e perseguição (Mt 13.20-21). Podemos dizer a mesma coisa de zelo e esperança. Os judeus do tempo de Paulo tinham "zelo por Deus, porém não com entendimento" (Rm 10.2). Os fariseus tinham a esperança convicta (a palavra expectativa está mais perto do significado do termo grego geralmente traduzido por "esperança") de que estavam indo para o céu, mas, de acordo com Jesus, eles estavam tristemente enganados (Mt 23.13-15).

Também é importante reconhecer que as afeições falsas geralmente andam juntas. Cada afeição falsa quase sempre faz parte de um conjunto. Veja as ações da multidão depois que Jesus ressuscitou Lázaro. Eles estavam cheios de várias afeições falsas. Eles se mostravam atraídos por Jesus, pois viajaram distâncias grandes para ouvi-lo, afirmaram amá-lo ao exclamar hosana, evidenciaram reverência ao colocar suas vestes exteriores no caminho para que ele pudesse pisar macio, cantaram cânticos de gratidão e louvor, e demonstraram ter zelo pelo reino de Deus quando exclamaram: "Bendito o que vem em nome do Senhor e que é Rei de Israel!" (Jo 12.13). O ruído dos seus cânticos e exclamações encheu o ar com o que parecia ser um júbilo santo.

Por que as afeições falsas andam juntas? Porque, assim como o amor verdadeiro inspira várias outras afeições verdadeiras, o amor falso desperta muitas outras afeições falsas. Edwards definiu uma conversão falsa como uma constelação de afeições falsas. Em primeiro lugar, ele escreveu, a pessoa está aterrorizada e desesperada porque ouviu uma mensagem prometendo a condenação aos que não são convertidos. Imaginar os tormentos mentais e físicos do sofrimento eterno no inferno enche-a de horror. Em segundo lugar, Edwards acha que o diabo lhe envia uma visão ou voz prometendo-lhe salvação. "Você é um dos preferidos de Deus", sussurra o diabo. A pessoa imediatamente se enche de alegria e gratidão. Ela fica emocionada com a repentina suspensão da sentença e não consegue parar de falar aos outros sobre a misericórdia de Deus para com ela, insistindo com eles para que louvem a Deus. Ela reconhece que é indigna desse presente glorioso e fala abertamente de seu pecado.

Só que sua humildade recém-encontrada não é mais genuína que a do rei Saul. Ao ouvir que tinha sido escolhido como rei, ele protestou: "Porventura, não sou benjamita, da menor das tribos de Israel? E a minha família a menor de todas as famílias da tribo de Benjamim? Por que, pois, me falas com tais palavras?" (lSm 9.21). A falsa humildade tem uma semelhança esquisita com a humildade genuína que Davi mostrou quando foi escolhido para o trono: "Quem sou eu, Senhor Deus, e qual é a minha casa, para que me tenhas trazido até aqui?" (2Sm 7.18).

O novo "convertido" gosta de passar tempo com os que reconhecem sua conversão e sente o que ele imagina ser indignação justa por aqueles que não o fazem. Ele nega-se a si mesmo para promover sua nova causa e aqueles que o apóiam.

Infelizmente, diz Edwards, essa é uma conversão sem o verdadeiro arrependimento. Por isso ela é falsa. Muitas afeições religiosas são manifestas, mas elas são falsas, porque brotam do amor próprio, disfarçado de amor por Deus. Edwards diz que este padrão de experiência espiritual pode provir ou de influência demoníaca ou da natureza humana (dentro da tendência de aliviar o terror religioso e reforçar a auto-estima). João da Cruz, o grande escritor místico do século XVI, disse a mesma coisa. João escreveu que o diabo muitas vezes aumenta o fervor dos orgulhosos e transforma suas virtudes em vícios. Ao mesmo tempo João alertou que muitos desejos fortes em relação a Deus ou às coisas espirituais são simplesmente o resultado dos desejos humanos e naturais.

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A verdadeira Igreja

Desejo que você pertença à verdadeira igreja, fora da qual não existe salvação. Onde se encontra esta igreja? Quais suas características? Que marcas podem identificá-la? Talvez você faça estas perguntas. Preste atenção, lhe apresentarei algumas respostas.

1. A verdadeira igreja é constituída de todos os crentes no Senhor Jesus. É formada por todos os eleitos — homens e mulheres convertidos, verdadeiros cristãos. Em todo aquele que é capaz de reconhecer a eleição de Deus, o Pai, a aspersão do sangue de Deus, o Filho e a obra santificadora de Deus, o Espírito Santo — neste podemos ver um membro da verdadeira igreja de Cristo.

2. A verdadeira igreja possui membros que manifestam as mesmas características. Todos foram nascidos de novo por intermédio do Espírito Santo; possuem “o arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor, Jesus Cristo”, bem como santidade em sua vida e conversa. Todos odeiam o pecado e amam a Cristo. (Adoram-No de maneiras e formas diferentes: alguns utilizam orações escritas, outros, as suas próprias palavras; alguns adoram ajoelhados, outros, em pé; mas todos adoram com todo o seu coração.) São guiados pelo Espírito Santo, edificam sua vida espiritual sobre o mesmo fundamento e aprendem sua religião de um único Livro — a Bíblia. Todos centralizam-se na mesma pessoa — Jesus Cristo; podem agora cantar unânimes, com inteireza de coração: “Aleluia!”, e responder a uma voz: “Amém, Amém”.

3. É uma igreja que não depende de qualquer ministro do evangelho, ainda que ela valoriza muito aqueles que o pregam a seus membros. A vida espiritual deles não está atrelada à sua membresia na igreja local, ou ao seu batismo, ou à sua participação na Ceia do Senhor, embora valorizem grandemente estas coisas, quando elas são realizadas.

A verdadeira igreja possui apenas um Cabeça, Pastor e Bispo — Jesus Cristo. Somente Ele, por intermédio de seu Espírito, recebe os membros desta igreja, embora os ministros do evangelho mostrem-lhes a porta. Enquanto Ele não abrir a porta, nenhum homem poderá fazê-lo — nem bispos, nem presbíteros, nem concílios ou sínodos.

Quando o homem se arrepende e crê no evangelho, neste momento ele se torna membro desta igreja. Assim como o ladrão arrependido, o homem que se arrepende e crê talvez não tenha ocasião para ser batizado. Mas ele tem algo que é superior a qualquer batismo: o batismo do Espírito. Talvez ele não possa receber o pão e o vinho na Ceia do Senhor, mas se alimenta do corpo e do sangue de Cristo por meio da fé que a cada dia ele manifesta; e nenhum pastor ou sacerdote é capaz de impedi-lo. Homens consagrados ao ministério podem excomungá-lo e privá-lo da participação nas ordenanças exteriores da igreja professa; no entanto, todos os homens do mundo não são capazes de expulsá-lo da verdadeira igreja.

A existência da verdadeira igreja não depende de formas, cerimônias, grandes edifícios, púlpitos, vestes, instrumentos musicais, talentos, dinheiro, reis, governos, magistrados ou qualquer atos de favor da parte dos homens. Ela tem sobrevivido e permanecido mesmo quando todas essas coisas lhe foram retiradas. A verdadeira igreja tem sido expulsa para os desertos ou para as cavernas e antros da terra, por aqueles que deveriam ter sido seus amigos. Sua existência não depende de nada, exceto da presença de Cristo e do Espírito Santo. E, se Eles estão sempre ao lado da igreja, esta não poderá desaparecer.

4. A verdadeira igreja tem o direito bíblico de honra e privilégios no presente e as promessas da glória eterna, no futuro. Ela é o corpo e o rebanho de Cristo, a família e a casa de Deus; é o edifício construído por Deus e o templo do Espírito Santo. Ela é a igreja dos primogênitos, cujos nomes estão arrolados nos céus. A verdadeira igreja é o sacerdócio real, a nação eleita, o povo que pertence exclusivamente a Deus, a herança adquirida, a habitação de Deus, a luz do mundo, o sal e o trigo da terra. É a “santa igreja católica”, do credo apostólico, a “igreja católica e apostólica”, do credo niceno. A verdadeira igreja é aquela para a qual o Senhor Jesus prometeu: “As portas do inferno não prevalecerão contra ela”; e: “Eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século” (Mt 16.18; 28.20).

5. É a única que possui verdadeira unidade. Seus membros concordam unanimemente em todas as grandes verdades do cristianismo, pois o Espírito Santo os instrui. No que diz respeito à pessoa de Deus, de Cristo e do Espírito Santo e no que se refere ao pecado, a seus próprios corações, à fé, ao arrependimento, à necessidade de santidade, ao valor da Bíblia, à importância da oração, à ressurreição e ao julgamento vindouro — em todos estes assuntos, eles possuem o mesmo pensamento. Converse com três ou quatros dentre eles, que não conhecem um ao outro, dos mais remotos lugares da terra; verifique separadamente suas opiniões sobre estes assuntos: descobrirá que todos demonstram o mesmo entendimento.

6. É a única igreja que possui a verdadeira santificação. Seus membros são santos, não apenas porque professam e têm esse nome ou porque, devido à sua caridade, os outros o reputam como santos. Eles realmente são santos em atitudes, vida e verdade. Todos eles se conformam à imagem de Jesus Cristo. Nenhum homem ímpio pertence a esta igreja.

7. É a única igreja verdadeiramente católica. Não pertence a um povo ou a uma nação. Seus membros se encontram em todas as partes do mundo, onde quer que o evangelho seja recebido pelas pessoas e estas creiam nele. Não está confinada às fronteiras de qualquer país ou enclausurada no âmbito de quaisquer formas de governo. Nesta igreja, não existe qualquer diferença entre judeus e gentios, pretos e brancos, episcopais e presbiterianos — a fé em Cristo é tudo que importa. O membros da verdadeira igreja serão reunidos do norte, do sul, do leste e do oeste; procederão de todas as línguas e nações — Em Cristo, eles serão um.

8. É a única igreja verdadeiramente apostólica. Está edificada sobre os fundamentos dos apóstolos e mantém as doutrinas que eles pregaram. Os dois grandes alvos de seus membros são a fé e a prática dos apóstolos. E seus membros consideram como “bronze que soa” e “címbalo que retine” a pessoa que professa seguir os ensinos dos apóstolos e não possui esses dois grandes alvos.

9. É a única igreja que com certeza permanecerá até ao fim. Nada pode destruí-la ou vencê-la. Seus membros são perseguidos, aprisionados, oprimidos, decapitados, afligidos e lançados ao fogo; mas a verdadeira igreja jamais foi extinta. Ela sempre ressurgiu de suas tribulações; sobreviveu ao fogo e a água. Quando desarraigada de um país, ela brotou em outro. Os faraós, Herodes, Neros e as Marias Sanguinárias têm se esforçado em vão para destruir essa igreja. Assassinam os seus milhares de membros e, em seguida, morrem, indo para seu próprio lugar. A verdadeira igreja sobrevive a todos eles e os vê perecer, cada um a seu tempo. Ela é uma bigorna que já quebrou e ainda destruirá muitos martelos neste mundo; é uma sarça que está sempre ardendo em fogo, mas não se consome.

10. É a única igreja cujos membros jamais perecerão. Uma vez que se tornem parte dessa igreja, os pecadores estão salvos por toda a eternidade; jamais serão lançados fora. A eleição da parte do Pai, a contínua intercessão do Filho e o poder santificador do Espírito Santo os cerca e protege tal como um jardim fechado. Nenhum dos ossos do corpo místico de Cristo jamais será quebrado; nenhuma ovelha do rebanho de Cristo jamais será arrebatada de suas mãos.

11. A verdadeira igreja realiza a obra de Cristo na terra. Seus membros constituem um pequeno rebanho; comparados aos filhos do mundo, seus membros são poucos em número. Um ou dois aqui, dois ou três ali; um pequeno grupo aqui, outro ali. Mas estes membros são aqueles que transtornam o mundo. Eles, por meio de suas orações, mudam o destino dos povos; são trabalhadores enérgicos na obra de propagar o conhecimento da verdadeira e pura religião; são o escudo, a defesa, a coluna e o suporte de qualquer país ao qual pertencem.

12. É a igreja que será realmente gloriosa no final de todas as coisas. Quando toda a glória terrena houver desaparecido, a igreja será apresentada sem mácula diante do trono de Deus. As potestades, os principados e poderes deste mundo se tornarão em nada. As dignidades, as posições elevadas e a sabedoria humana — todas passarão; mas, no final, a igreja dos primogênitos resplandecerá como as estrelas do firmamento e será apresentada com júbilo diante do trono do Pai, no dia da manifestação visível de Cristo. Quando as jóias do Senhor Jesus estiverem completas e os filhos de Deus se tornarem manifestos, episcopais, presbiterianos e congregacionais não serão mencionados; somente uma igreja será conhecida naquele dia, a igreja dos eleitos.

Leitor, esta é a verdadeira igreja à qual o homem tem de pertencer, se deseja ser salvo. Enquanto você não pertencer a esta igreja, sua alma estará perdida. Talvez você tenha a forma, a casca e a aparência da religião, mas não possui a essência e a vida. Sim, é provável que você desfrute de muitos privilégios visíveis, de bastante luz e de conhecimento — mas, se não pertence ao corpo de Cristo, sua luz, privilégios e conhecimento não lhe salvarão a alma.

Infelizmente, hoje prevalece muita ignorância sobre este assunto. Os homens imaginam que, se fazem parte desta ou daquela igreja, ou recebem a comunhão, ou passam por esta ou aquela cerimônia, tudo está bem com sua alma. Isto é iludir-se completamente e cometer um terrível engano. Nem todas as pessoas da nação de Israel eram, de fato, israelitas; nem todos os que professam ser membros do corpo de Cristo são verdadeiramente crentes. Preste atenção: você pode ser um convicto anglicano, batista, metodista, presbiteriano, etc., e, apesar disso, não pertencer à verdadeira igreja. E, se não pertence, seria melhor não haver nascido.

J.C.Ryle

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